Jeg er i Manali og egentlig i Himalaya - litt avhengig av hva man legger til grunn. I Himalaya har jeg egentlig vært i nesten en uke, for da jeg begynte å studere kartet fant jeg ut at Shangarh ligger i The Great Himalayan National Park. Men målet er jo å komme høyere opp, se de bare, snøkledde fjellene på nærmere hold. Jobber med saken. I mens utforskes denne lille byen som strekker seg oppover langs elva og The Mall Road. Sentrum har et bilfritt torg anlagt med sitteplasser - noe som ikke er gitt. Livet utspiller seg her med hippier (eller look-alikes) i alle aldre, turister på jakt etter opplevelser i fjellet og ellers en fin og spennende mennesksemiks. Jeg liker byen, har fått stambord på et spisested og funnet en dame som gir vidunderlig massasje på mine litt trette føtter.
Og her dukker Amit opp, han med mangoen til frokost oppe i fjellet, sammen med kompisen Harneet. De kjører tur på en delt Royal Enfield (altså en indisk motorsykkel). Vi deler noen måltider, har morsomme samtaler på tvers av religioner, ulike aldre og livssituasjoner. Jeg tror og håper jeg blir litt klokere i jobben med å pusle sammen hvordan det indiske samfunnet fungerer.
På The Mall Road i Manali med Harneet og Amit.
Været er mildt sagt varierende. Det er varmt når sola er framme, men kaldt når det er overskyet og det kommer regn. En kveld var vi nede i 13 grader. Manali ligger på ca. 2000 meter og elva Beas renner gjennom byen og Kullu-dalen. Vannet er iskaldt grønt, men elveleiet er ganske tørt med tanke på at det er regntid. Det kan forandre seg fort, blir jeg fortalt. Hvis det kommer tunge regnskyll på Himalayaplatået, kan vannet komme som flodbølger nedover elvene her. Det håper jeg at ikke skjer, selvfølgelig, av mange grunner.
Utsikt fra det tibetansk-buddistiske klosteret i Manali - mot klosterboligene. Regnet høljet ned i et par timer og jeg rakk flere runder med bønnehjulene!
En kar fra Rajasthan var på besøk i i hindutempelet i Vashist, sammen med en gjeng andre karer. Her fungerte jeg som en kuriositet alle ville ta bilde med. Så ba jeg om et bilde til meg selv, til slutt!
Neste etappe nå er Rohtang passet.